豫雍二州交界处。
夕阳西下，残阳如血。
姬翼骑在马上，看着身边那稀稀拉拉的二十一骑残将，胸腔里像有一团火在烧。
怒火。
无边无际的怒火，烧得他五脏六腑都在疼。
他本来带着十万大军，浩浩荡荡地杀进凉州，根本没把刘冠放在眼里。
那刘冠算什么东西？
凉州、武州、灵州、朔州，听着挺唬人。可仔细一扒拉，他手下那些人是什么出身？
张伯孔，青州张家老四，确实出身名门。可除了他呢？
石万山，一个石头堡的堡主，说白了就是个土财主。
李四，泥腿子出身，早先就是个机灵滑头的跑账。
赵大虎，莽夫一个，除了会冲什么都不会。
韩猛，倒是沉稳，可也是从厢军里爬出来的，祖上三代都是泥腿子。
一群泥腿子。
就凭这群泥腿子，也配跟他西秦王打？
可结果呢？
三万大军，被人家打得七零八落。
三万大军，就剩下二十一骑。
二十一骑。
连他那只爱犬都没了。
那只狗跟了他三年，从他还是个落魄宗室的时候就跟着他。他起兵称王，那只狗也跟着封了“御前带犬护卫”，走到哪儿带到哪儿，比人还金贵。
可现在，那只狗折在凉州了。
被刘冠的兵一刀砍了脑袋，连叫都没来得及叫一声。
姬翼想到这里，鼻子一酸，眼眶红了。
他偏过头，不想让旁边的人看见。
可眼泪不争气地掉下来了。
他抬起袖子，狠狠擦了一把。
“大王。”
旁边一个骑将凑过来，声音压得很低。
“您没事吧？”
“没事！”
姬翼吼了一声，声音在旷野里炸开。
他深吸一口气，把胸腔里那股翻涌的情绪压下去。
然后，他的耳朵动了动。
前方。
远处。
传来一阵阵马蹄声。
不是零星的，是成片的。
密得像暴雨，越来越近，越来越响。
姬翼的眼睛猛地亮了。
他下意识地挺直腰杆，伸长了脖子往远处看。
地平线上，出现了一条黑线。
黑线在快速变宽，从线变成片，从片变成密密麻麻的人影。
旗帜。
旗帜在风中飘扬。
上面绣着一个斗大的“姬”字。
是他的大军！
姬翼的脸在那一瞬间亮了。
从阴转晴，从暴怒变成狂喜，比翻书还快。
“是我的大军！我的！”
他猛地转过头，朝身旁的骑将吼了一嗓子，声音里带着压不住的兴奋。
那骑将连忙应声：“大王洪福齐天！援兵到了！”
姬翼嘿嘿笑了两声，抹了一把脸上的泪痕和灰尘，挺直腰杆，努力让自己看起来不那么狼狈。
大军越来越近。
走在最前面的，是一队骑兵，约莫千骑，甲胄齐全，旗帜鲜明。
骑兵后面是步卒，黑压压的一片，一眼望不到头。
这支队伍，至少有两万人。
姬翼的心彻底放下来了。
两万人，加上他手里这二十一骑，回去整顿一下，再凑个三五万不成问题。
凉州这笔账，早晚要算。
为首的将领策马从队伍里冲出来，单人独骑，朝姬翼这边驰来。
那人四十来岁，面容刚毅，穿一身灰色儒衫。
陈减。
姬翼的首席谋士。
当初起兵的时候，陈减就跟着他了。替他出谋划策，替他联络各方势力，替他拟定官职爵位。
他那个“西秦王”的称号，就是陈减帮他定的。
可此刻，姬翼看见陈减那张脸，心里那股刚压下去的火又窜上来了。
陈减策马冲到姬翼面前，翻身下马，单膝跪地。
“大王，您没事吧？”
他的声音里带着关切，那双眼睛在打量姬翼身后的二十一骑残将后，瞳孔微微缩了一下。
姬翼听见这句话，心里那根弦瞬间崩了。
“亚父！”
他的声音猛地拔高了八度，从马背上跳下来，冲到陈减面前，一把揪住他的衣领。
“是你！是你说刘冠出兵北上，凉州空虚！是你说这时候打凉州，十拿九稳！是你说——”
“大王。”
陈减打断了他，声音不紧不慢。
“臣确实说过刘冠出兵北上，凉州空虚。可臣也说过，该稳扎稳打，先取雍州北部几座城池作为跳板，再徐徐图之。臣还说过，该派细作潜入凉州，摸清虚实，再定进止。”
他抬起头，看着姬翼，目光平静。
“可大王是怎么做的？大王率军长驱直入，不设后援，不备粮草，不派斥候。大军所过之处，烧杀抢掠，裹挟百姓。那些百姓，今日跟着大王走，明日就能反。”
他顿了顿。
“臣给大王的布局，大王一个都没用。”
姬翼的脸涨得通红。
从脖子根一直红到额头，红得像煮熟的虾。
他张了张嘴，想反驳，可话到嘴边又咽了回去。
因为陈减说的，句句属实。
他确实是长驱直入。
确实是烧杀抢掠。
确实没把陈减的布局当回事。
可他堂堂西秦王，怎么能认错？
“亚父！你——”
“大王，别说了。”
一个声音从旁边插进来。
姬翼转过头，看见说话的人。
贾崇。
他正妻的兄长，他的大舅哥。
此刻，贾崇骑在马上，一手攥着缰绳，声音沉稳有度。
“事已至此，追究谁对谁错没有意义。当务之急，是稳住阵脚，收拢溃兵，重整旗鼓。”
他坐在马上，摩挲着下巴，略做思考。
“刘冠虽然占了朔州，可他的主力还在东边跟金国对峙。凉州那边，他留的兵力不多。咱们只要回去整顿好，还有机会。”
姬翼深吸一口气，把胸口那股火压下去。
他松开陈减的衣领，退后一步。
“你说，接下来怎么办？”
陈减沉吟了一息，然后开口。
“回豫州。先把州内的兵力收拢起来，能战之兵至少还有两万。然后加固城防，囤积粮草，训练士卒。短期内不要再跟刘冠硬碰硬。”
他顿了顿。
“另外，臣建议，派人去联络窦建充和朝廷。”
姬翼的眉头拧了一下。
“联络朝廷？”
“对。朝廷现在被各国势力夹击，境内又烽烟四起，自顾不暇。咱们跟朝廷可以暂时议和。甚至，可以向朝廷讨个封号。”
陈减的声音压得很低。
“大王不是一直想要朝廷的承认吗？现在就是最好的时机。”
姬翼听完，沉默了很久。
他的脑子里转着陈减的话，把每一个字都翻来覆去地嚼了一遍。
然后他点了点头。
“那就按你说的办。”
他转过身，翻身上马，面朝西边。
“回豫州。”
身后，两万大军调转方向，跟着他往西走。
姬翼骑在马上，腰杆挺得笔直。
可他的脑子里，全是凉州的那场溃败。
石万山。
李四。
还有那个他从未谋面的刘冠。
这笔账，他记下了。
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