刘冠甩了甩槊尖上粘稠的鲜血，
不再看那满地的倭寇尸体。
他调转马头，朝着洞开的黑水县城门不紧不慢地走去。
“待会叫人过来清理。”他声音不大，却清晰有力。“回城。”
“是！寨主！”身后，李四、赵大虎等人齐声应和，声音里是压抑不住的兴奋与崇敬。
他们连忙跟上，城墙上的孙小川也带着人匆匆跑下城墙，汇入队伍。
……
街道上比清晨时多了些人气。
一些胆子大些的百姓，或从门缝里，或从半开的窗户后，偷偷向外张望。
他们看到了得胜归来的队伍，更看到了被簇拥在中间、浑身浴血却神情平静的刘冠。
“真……真赢了？那些倭寇……”
“全死了！我在墙头缝里看见了，这山寨寨主一个人，像杀鸡宰羊一样……”
“天神爷啊……那杆大枪，挑人就跟挑稻草似的……”
“周扒皮这回算是彻底完了……”
“新来的这位……看样子比周扒皮狠，但好像……不祸害咱们？”
大多数人依旧紧闭门户，不敢出来。
长期的苛政、兵祸、以及刚刚经历的城头变幻大王旗，让这些升斗小民充满了本能的不信任和恐惧。
能活下去，少交些租税，不被乱兵祸害，就是他们眼下最大的奢望。
刘冠骑在马上，目光平静地扫过街道两旁那些闪躲的、好奇的、畏惧的眼神。
他不需要现在就让所有人拥戴，那不可能。
他只需要他们怕，然后，慢慢让他们看到跟着自己，比跟着周永昌那样的狗官，更有活路。
队伍没有停留，径直来到了县衙。
县衙前的空地上，一根临时立起的木杆上，黑水县令周永昌被捆得像个粽子，吊在半空。
一夜的惊吓、寒冷和屈辱，让他早已昏死过去，肥胖的身体在风中微晃，像个褪了毛的待宰肥猪。
刘冠在木杆前勒住马，抬头看了一眼。
“弄下来。”
两个寨兵闻言上前，利索地解开绳索。
周永昌“噗通”一声摔地上，迷迷糊糊地醒转过来。
他努力睁开浮肿的眼睛，逆着光，看到了那张沾着血污、让他惊恐万分的脸！
“呃……饶……饶命啊！刘……刘寨主！刘爷爷！小的有眼不识泰山！冒犯了您虎威！求您饶小的一条狗命！小的愿意献出全部家财！给寨主当牛做马！只求……只求活命啊！”
周永昌顾不上疼痛，也顾不上体面，像只待宰肥猪一样挣扎着想要磕头。
刘冠没理会周永昌的哭嚎，目光转向身后跟上来的孙小川、李四等人，声音清晰地传开：
“传令。”
“一，黑水县城内，原县衙所属所有官吏——县丞、主簿、典史、六房书吏、各班衙役头目，三班衙役代表，一个时辰内，全部到此地集合。迟到者，以周永昌同党论处，斩。”
“二，召集城内各坊坊正，乡绅代表，大商户主事，同样一个时辰内到场。”
“三，派人沿主要街道鸣锣，告知全城百姓，一个时辰后，县衙前公审县令周永昌，颁布新任黑水县主的安民法令。”
他的命令一条接一条，干脆利落，没有任何商量余地。
孙小川迅速记下，立刻安排几个识文断字、嗓门大的兄弟去分头通知。
李四则指挥寨兵清理县衙前的空地，维持秩序，同时将瘫软如泥的周永昌重新捆好，扔在县衙堂口台阶下显眼的位置。
刘冠走进县衙大堂。
他走到原本属于县令的主位前，对跟进来的赵大虎和韩猛道：
“大虎，带你的人，协助孙小川的人维持城内秩序，防止有人趁机作乱或散播谣言。”
“韩猛，你带上你手下信得过的兄弟，控制四门，没有我的手令，任何人只许进，不许出。尤其是那些官吏、乡绅的家宅，给我暗中盯住了，但有异动，立刻报我。”
“是！”两人领命而去。
王石头凑过来：“大哥，武库和工匠那边……”
“你先去忙你的，把家伙什都归置好，工匠名册理出来。等这边事了，我再找你。”刘冠挥挥手。
……
时间一点点过去。
县衙外开始有了动静。
一些穿着吏员服饰、面色惊惶的人，陆陆续续、磨磨蹭蹭地出现在街角。
几个穿着绸缎长衫、显然是乡绅模样的人，也乘着小轿或由家丁簇拥着到来。
更远处，得到消息的普通百姓，也开始大着胆子，远远地聚拢过来，黑压压一片，低声议论着，等待着。
他们想看看，这个捉了狗官、又杀了倭寇的“山大王”，到底要干什么。
孙小川快步走进大堂，低声道：“大哥，人来得差不多了。官吏到了七成，有几个称病告假的，已派人去‘请’了。乡绅商户也基本到齐。百姓……外面围了至少上千人。”
刘冠点点头，站起身。
他走到大堂门口，没有废话，直接开口：
“时辰到了。”
他目光冰冷地扫过那群旧官吏：
“没来的那几个，名字记下。孙小川，会后按名单拿人，以周永昌同党论处，家产抄没，充公。”
“是！”孙小川大声应道，同时在木板上狠狠划了一笔。
那些到场的官吏顿时浑身一颤，头垂得更低，心中那点侥幸彻底熄灭。
“我，刘冠。”刘冠指了指自己，“黑风寨主。现在，黑水县，我说了算。”
“我知道你们怕，也猜。怕我杀人，猜我能待几天。”
他顿了顿，语气依旧平淡，却带着一股不容置疑的力量：
“我现在告诉你们我的规矩。听懂了，照做，以前跟着周永昌干的那些腌臜事，我可以暂时不追究。听不懂，或者阳奉阴违……”
他踢了踢脚边的周永昌：“这就是榜样。”
“第一，安民。即日起，废除周永昌在位时加征的所有捐税、摊派。今年田赋，减半征收。谁敢再巧立名目，多收百姓一粒粮食，一文钱，斩。”
百姓人群中顿时起了一阵压抑的骚动，许多人不敢相信自己的耳朵。减税？这山大王……居然减税？
乡绅和商户们则脸色微变，互相交换着眼神。
“第二，用人。原衙门官吏差役，愿意留下的，经审核后可以留用，俸禄照旧。但必须按新规矩办事，贪赃枉法、欺压百姓者，严惩不贷。不愿意的，现在就可以滚蛋，但从此不得再入公门。”
“第三，募兵。黑水县成立护民军，招募青壮。凡入伍者，家属优先分配口粮，立战功者有重赏，战死者家属由公中抚恤。”
“第四，伸冤。以往有被周永昌及其爪牙欺压、有冤屈无处申诉者，三日内，可到县衙新设的‘讼告处’呈递状纸，查实后，一律严办。”
“第五，”刘冠的声音陡然转厉，指着地上的周永昌，“公审此獠！尔等皆可举证其罪！今日午时三刻，明正典刑，以儆效尤！”
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